口面部肌肉是病因之一
宝宝在出生后一般会接受常规的听力筛查，然而，伴随着成长，一些宝宝出现了语音障碍。对于父母而言，如果要帮助孩子学说话，首先得知道语音障碍的定义和病因，知道当自己怀疑孩子有这方面问题的时候该怎么做。
语音语言病理学家Erin Harrison 认为“问题的首要关键是区别语音和语言的概念”。
Harrison解释，语音是指发声部位（舌头，牙齿等）的一系列活动，也可以像多数人那样简单地理解为吐字的清晰程度：“通常，语音方面的问题涉及到嘴唇，舌头，下颌，软腭以及脸颊的肌肉间协调和/或强度。”而语言则包涵词汇与语法，这方面的问题起源于大脑本身。孩子的问题可以由两者中任何一方引起。
Harrison例举了她收治的最常见转诊来的病例：
语音/语言滞后：宝宝不如同龄孩子般“喋喋不休”。
薄弱的发声器官：宝宝吐字不如同龄孩子清晰。
口吃：多数孩子的幼儿时期反复出现。
语音衰退：开始宝宝的词汇丰富，逐渐随着长大，宝宝的词汇量不增反减。
有研究表明，81%说话或发声困难的宝宝都有口腔周围面部肌功能不调的问题。这个不调包括了不正确地运用下颌，嘴唇及面部的习惯。
许多情况可以导致此种不调：
发育畸形
不良口腔习惯（如吸吮拇指，磨牙，咬指甲）
肿大的扁桃体或导致呼吸道狭窄的过敏反应
Coulson说：“我常发现舌系带（舌头下方附着的软组织）极短或过紧。这在发特定声音时，限制了宝宝往上抬舌头的能力。这点经常被儿科医生，牙医或语音病理师所忽略。”
